어느 교회 가족찬송 경연대회에서 한 집사님이 찬송을 부르다가 가사가 틀렸습니다. 교인들이 깔깔대고 웃었고, 그 집사님은 얼굴이 홍당무가 되어 얼른 자리에 돌아와 고개를 들지 못했습니다. 바로 이어 목사님 가정이 찬송을 불렀습니다. 그런데 목사님도 어떤 부분에서 가사를 틀리게 불렀습니다. 교인들은 다시 깔깔대고 웃었고, 사모님과 자녀들은 “왜 틀렸느냐?”고 핀잔을 주는 얼굴로 목사님을 힐끗 쳐다보았습니다.
어느 날, 그 목사님이 과로로 쓰러지셨습니다. 장례를 마치고 장로님들이 목사님의 유품을 정리하다 일기장을 발견했습니다. 일기를 죽 읽는데 이런 내용이 있었습니다.
“7월 14일, 교회 가족찬송 대회가 있었다. 김 집사가 찬송을 부르다 틀려서 교인들이 다 웃었는데, 깁 집사가 너무 무안해했다. 분위기가 이상해지는 것 같아 그 다음 차례로 우리 가정이 찬송 부를 때 나도 일부러 틀려주었다. 다시 교인들은 깔깔대며 웃었다. 그때 슬쩍 김 집사를 보니 ‘목사님도 가사를 틀릴 수 있구나!’라고 생각하고 안도하는 것 같았다. 오늘도 작은 일로 한 영혼에 위로를 줄 수 있어서 기쁜 하루였다.”
그 일기를 읽고 장로님들이 모두 한 바탕 울었습니다. 세상에서 제일 아름다운 마음은 남의 수치를 가려주려고 나의 수치를 넉넉하게 받아들이는 마음입니다. 남의 허물을 보기 즐거워하고 오래 기억하고 들춰내려는 마음은 불행한 마음이고, 남의 허물을 안 보려고 하고 금방 잊어버리고 덮어주려는 마음은 행복한 마음입니다.
허물을 보는 눈이 커지면 사물을 보는 눈이 작아집니다. 남의 허물을 찾으려는 안간힘은 나의 허물을 감추려는 안간힘입니다. 남의 허물을 잡았다고 해서 그가 패배하는 것이 아닙니다. 오히려 그 허물을 잡는 과정에서 내가 패배적인 삶을 살게 됩니다. 반면에 남의 허물을 덮어준다고 해서 내가 손해 보는 것이 아닙니다. 남의 허물을 덮어주면 그의 승리를 보면서 내가 승리하게 됩니다.
남의 허점을 보려고 현미경을 들이대고 확대해석할수록 현재 내가 패배자의 악몽에 시달리고 있다는 뜻입니다. 허물이 없는 사람은 어디에도 없습니다. 이해 안 되는 일에도 항상 이해할만한 구석이 있습니다. 역지사지(易地思之)의 정신이 필요합니다. 남의 입장에서 보면 충분히 이해가 됩니다. ‘남 탓하기’는 사람됨(integrity)을 잃어버리는 길이고, ‘허물 덮어주기’는 사람됨을 되찾는 길입니다.
행복은 누가 미리 만들어놓은 기성품이 아닙니다. 행복은 요술이나 마술이 아니라 예술입니다. 행복은 예술가가 각고의 노력으로 작품을 만들듯이 가족과 이웃이 함께 눈물과 피와 땀을 흘리며 만들어가는 것입니다. 우리는 ‘천사와 사는 것’이 아니고 ‘사람과 사는 것’입니다. 서로 부족하고 모자란 사람들이 사랑의 보자기로 덮어가며 살 때 모난 사각형 인생이 아닌 부드러운 원형 인생이 펼쳐질 것입니다.
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